Pillen var simpelthen for stor at sluge for The Cottagers, da de i går mødte det italienske storhold, Juventus, i Torino, og de engelske gæster måtte rejse hjem med et 1-3 nederlag i bagagen.
Fulhams første halvleg mindede mistænkeligt om tidligere bedrifter på udebane, da italienerne sad i førersædet i 45 underholdende minutter.
Mark Schwarzer kom hurtigt på arbejde, da han efter syv minutter måtte parere et målrettet forsøg fra en, på aftenen, lynende farlig David Trezeguet.
Sekunder senere kunne Schwarzer dog ikke gøre det helt store, da Diego, på det efterfølgende hjørnespark, sendte bolden lige ind i hovedet på tårnhøje Nicola Legrottaglie, der kraftfuldt headede Juventus i front med græsset som mellemstation.
Otte minutter senere brændte Simon Davies et stort tilbud, da waliseren slet ikke fik ram på sin afslutning i feltet, efter Damien Duff ellers havde skabt muligheden med et imponerende løb i højre side.
I det 25. minut blev det 2-0, da hidsigproppen Jonathan Zebina driblede forbi et par Fulham-spillere og udnyttede en underlig passivitet hos Brede Hangeland til at hugge bolden ind fra kanten af feltet.
Bobby Zamora havde en ganske frustrerende aften i Torino som lone ranger i front, men i det 36. minut lykkedes det ham dog at vinde et frispark et par meter udenfor feltet.
Davies sendte bolden ind i feltet, hvor den efter lidt ping-pong endte hos Dickson Etuhu, der sparkede bolden ind på Legrottaglie, så den tog en kæmpe refleksion og endte i nettet bag en måbende Alex Manninger.
Nu øjnede Fulhams fans for alvor en udligning på trods af Juves spilovertag, og få minutter senere kunne Brede Hangeland have opfyldt det ønske, men Manninger hev en fremragende redning ud af ærmet.
Det måtte Schwarzer også kaste sig ud i tæt på pauseteen, da den imponerende Fabio Grosso halvflugtede en løs bold mod Fulhams mål, men den australske ankermand præsterede en absolut verdensklasseredning.
Juventus skulle dog ikke vente længe, da Trezeguet, med sekunder tilbage af første halvleg, viste hurtige reflekser på en retur fra opstanderen og fik netmaskerne til at blafre bag en brødebetynget Schwarzer.
Og mens Roy Hodgson var rasende over 3-1 målet, fløjtede dommer Florian Meyer af for de første 45 hæsblæsende minutter.
Anden halvleg kunne ikke leve helt op til første halvleg, og Juventus virkede tilfredse med at spille bolden rundt i egne rækker.
Fulham manglede i høj grad kreativitet (what else is new), og de engelske underdogs virkede ikke til at kunne true Juventus’ føring.
Overraskende nok var vores amerikanske supermand Clint Dempsey blevet klar til opgøret, men grundet manglende kamptræning gjorde han ikke den store forskel, da landsholdsspilleren blev introduceret i det 60. minut.
Resten af halvlegen bød på en del halv-chancer indtil Diegos langskudsforsøg i det 89. minut, som Schwarzer måtte parere til hjørnespark.
Roy Hodgson var slet ikke tilfreds med Juventus’ tredje mål, men forbeholdt dog retten til at være okay tilfreds på trods af, den sympatiske manager havde håbet på mere:
“‘The bitter pill to swallow and the bitter pill we’re going to be carrying for the next week is that third goal, which I thought was very unnecessary.
We had possession of the ball in their half and there was one minute left to play and I think we should have come in at 2-1.
I’m quite satisfied with the result tonight but to be honest, I hoped to get something more out of the game, I think we could have scored more.
It’s not a good thing to concede an away goal at home and it will be difficult in the second leg because Fulham usually give their best at home so we have to watch out and be very careful.”
2-0 på hjemmebane i returopgøret? Måske ikke, men Fulham vil helt sikkert prøve at gøre det så svært som muligt for vores italienske gæster.
COYW!
Kamp Stats
Juventus Manninger, Zebina, Cannavaro, Legrottaglie, Grosso,Salihamidzic (Camoranesi 46), Poulsen (Sissoko 75), Marchisio,Candreva, Diego, Trezeguet (Iaquinta 62).
Bænk: Pinsoglio, Del Piero, Grygera, De Ceglie.
Kort: Legrottaglie.
Mål: Legrottaglie 9, Zebina 25, Trezeguet 45.
Fulham Schwarzer, Baird, Hangeland, Hughes, Konchesky, Duff,Davies (Dempsey 60), Etuhu, Greening, Gera, Zamora.
Bænk: Zuberbuhler, Kelly, Nevland, Smalling, Marsh-Brown.
Kort: Greening (84,f).
Mål: Etuhu 36.
Tilskuertal: 11,406
Dommer: Florian Meyer
| Kamp Stats | Juventus | Fulham |
| Mål | 3 | 1 |
| Boldbesiddelse | 55% | 45% |
| Forsøg | 15 | 10 |
| På mål |
6 | 6 |
| Hjørnespark | 4 | 4 |
| Off-sides | 4 | 9 |
| Redninger | 5 | 3 |
| Frispark | 16 | 12 |
| Gule kort |
1 | 1 |
| Røde kort |
0 | 0 |
| Kilder: Fulhamweb & Soccernet | ||
Motspur Parks Græsplæne 